Met je favoriete muziek kom je nu extra snel van je stress af

Alphabeats is een van de vijf Nederlandse start-ups die deelneemt aan Sports Tech Innovation Bridge to the US: programma waarbij onder meer het Nederlands consulaat in Miami, de University of North Texas, Sportinnovator en de Johan Cruijff Arena betrokken zijn. De start-ups reizen meerdere keren naar Texas af om daar een netwerk op te bouwen en in contact te komen met potentiële klanten.

Sneller schakelen naar de chillstand

Han Dirkx is CEO en medeoprichter van Alphabeats. ‘Hersenactiviteit kan je meten met EEG. De mate waarop de hersenen actief zijn, wordt gemeten in frequenties. Zo heb je alfa, bèta en gamma. Bèta is de frequentie waarin je hersenen zich bevinden als je actief bent. Kortom: wanneer je leest, iets kijkt, sport, werkt, etcetera. In de huidige maatschappij komen we razendsnel in die bètastand terecht. Maar in de tegenhanger, de alfafrequentie, waarin je je hoofd leegmaakt en ontspant, is moeilijker. Mediteren helpt om tot rust te komen, maar dat is niet eenvoudig en wordt vaak saai gevonden.’

Daarom bedachten Jur Vellema, orthopedisch chirurg, en Dirkx een alternatief. ‘Wat we in feite doen is muziek en neurofeedback combineren. Tijdens het afspelen van de muziek worden de frequenties gemeten. Daarop reageert het systeem in de hoofdband direct door de intensiteit van de muziek aan te passen. Onbewust leer je daardoor sneller te schakelen naar de alfastand; en dus makkelijker te ontspannen.’

Wetenschappelijk gevalideerd

De technologie achter de innovatie van Alphabeats is gepatenteerd. Daarnaast deed het bedrijf uitgebreid wetenschappelijk onderzoek naar de effecten van het meten van de hersenactiviteit en het daarop aanpassen van de muziek in samenwerking met de Universiteit van Tilburg. Daarmee is het ook wetenschappelijk gevalideerd. ‘Gemiddeld genomen heb je na drie weken al een resultaat als je Alphabeats vier tot vijf keer per week steeds tien minuten gebruikt.’

In eerste instantie focust Alphabeats, dat op technologisch gebied ook nauw samenwerkt met Philips, zich op atleten. ‘Voor hen draait het niet alleen om stress verminderen, maar zeker ook om herstel na een training of wedstrijd. Hoe sneller je tot rust komt, hoe beter je de volgende keer presteert.’

Bob Heere, hoogleraar Sport Management aan de University of North Texas en jurylid voor het Sports Tech Innovation Bridge to the US-programma is vol lof over de innovatie: ‘Alphabeats heeft een mooi product waar veel potentie in zit, juist ook voor de Amerikaanse markt. Zeker de honkbal- en basketbalprofs hebben een relatief zwaar programma. Honkballers spelen in het hoogseizoen vaak iedere dag een wedstrijd; basketballers zo’n vier per week. Bovendien vliegen ze tussendoor volop tussen verschillende tijdzones. Na een wedstrijd zijn ze vaak vol adrenaline, terwijl het ook belangrijk is om snel tot rust te komen en te herstellen. De app van Alphabeats is daarom voor dit soort hectische sporten extra interessant. Toen ze in Amerika waren en sporters de app testten, waren die zeer positief. Dat geeft vertrouwen.’

Kansen in de VS

Alphabeats testte haar product onder meer bij de voetballers van PSV en FC Eindhoven. Inmiddels gebruiken ook andere atleten het EEG-systeem en zijn er volop gesprekken gaande om meer (top)sporters met de innovatie te laten kennismaken. Bovendien vond half april de lancering van de Amerikaanse tak van Alphabeats plaats. Een samenwerking met een van de grootste honkbalclubs van het land is al een feit.

‘Als het gaat om sport moet je in Texas zijn. Er zijn veel clubs, er heerst een goed investeringsklimaat, er is volop aandacht voor technologische innovaties en het ligt centraal in het land. Natuurlijk is Los Angeles ook een plek waar veel gebeurt op dit gebied. Niet voor niets hebben we sinds kort twee medewerkers die van daaruit werken. Maar Texas is echt upcoming. Zeker met het Sports Tech Innovation Bridge to the US-programma verwachten we relaties op te bouwen en van daaruit hopelijk een speler op de Amerikaanse markt te worden.’

Voor € 15 per maand kan je de Alphabeats-app gebruiken. Met een hoofdband (kosten: € 500) heb je dus eenvoudig de tools in handen om mentaal op te laden. ‘Individuele sporters zijn doorgaans meer met persoonlijke ontwikkeling en hun mentale performance bezig dan teamsporters. Denk aan golfers en triatleten. Maar over vijf jaar hopen we dat onze technologie toegankelijk is voor iedereen. Dat Apple Earpods EEG-sensoren geïntegreerd hebben, waardoor je geen hoofdband meer nodig hebt. Want uiteindelijk geldt dat snel kunnen schakelen tussen de delen in je brein voor iedereen een meerwaarde heeft.’

Meer informatie

Kijk voor meer informatie op ListenAlphabeats.com.