Zo’n 400.000 Nederlanders neemt jaarlijks wel eens een badmintonracket in de hand. Maar zo vanzelfsprekend als de glijbaan, tafeltennistafel of voetbaldoeltjes zijn badmintonnetten in de openbare ruimte niet. Badminton Nederland, de nationale bond, vond het hoog tijd om daar verandering in te brengen. Onlangs lanceerde zij daarom Let’s Play Net.
‘In 2019 ontstond AirBadminton op initiatief van de Badminton World Federation’, vertelt Matthijs Deken, marketing manager bij de bond. ‘Dit is een variant op het klassieke badminton dat je officieel binnen speelt. Het moedigt aan om de sport op tal van ondergronden te beoefenen: van strand tot beton en van gras tot gravel. Als Badminton Nederland hebben we deze ontwikkeling van harte ondersteund, onder meer door het ontwikkelen van een online platform vol tutorials en een webshop met de benodigde materialen.’
Cruciale samenwerking
Wat nog ontbrak in het arsenaal was een geschikt, hufterproof en weersbestendig net. Het bracht Deken tot het idee om iets nieuws te bedenken. Een net dat overal in de openbare ruimte te plaatsen is. Daarvoor zocht Badminton Nederland de samenwerking op met Nijha: een Nederlands bedrijf dat sportartikelen produceert en ruimschoots ervaring heeft met het inrichten van speeltuinen en schoolpleinen.
Deken: ‘Nijha was direct enthousiast. Samen kwamen we tot Let’s Play Net: een aantrekkelijk uitziend metalen net van 1,49 meter hoog en 3 meter breed. Er staat een QR-code op. Scan je die, dan kom je op de website met alle AirBadminton-regels en zie je een landkaart met daarop ook de andere plekken met Let’s Play Netten, badmintonverenigingen en AirBadminton-locaties erop.’
Nadrukkelijk is het net niet alleen voor badminton te gebruiken. Deken: ‘Voetvolleybal, tennis of volleybal kan net zo goed. We willen niet alleen de badmintonsport, maar ook beweging in de breedste zin des woords stimuleren.’
Voor het op de markt te brengen, testte Badminton Nederland een jaar op een basisschool in Nederland. ‘We waren benieuwd hoe de kinderen het net zouden gebruiken. Ze hadden allerlei materialen voor handen, zoals tafeltennisbatjes, springtouwen en ballen, maar pakten er ook regelmatig badmintonrackets bij. Precies wat we hadden gehoopt dus.’
Bamito
Het was niet voor het eerst dat Badminton Nederland contact met basisscholen zocht. Om kinderen te enthousiasmeren voor de sport ontwikkelde de bond een paar jaar geleden Bamito: een opleidingsprogramma voor badmintonverenigingen en een lessenreeks badminton voor basisscholen, gericht op brede motorische ontwikkeling.
Robbert de Keijzer, manager sportparticipatie en verenigingsondersteuning bij Badminton Nederland: ‘Zeker voor kinderen van vier tot twaalf jaar is het voor de ontwikkeling belangrijk om niet eenzijdig te bewegen, maar te voldoen aan de Schijf van 10. Klimmen & klauteren, slaan & mikken en springen & landen zijn voorbeelden van bewegingen die hier onderdeel van uitmaken. Onze programma’s bestaan uit oefeningen die alle elementen van deze Schijf van 10 bestrijken. Over een balk lopen en hinkelen om te leren balanceren en tien keer een shuttle hooghouden als onderdeel van gooien & vangen bijvoorbeeld.’
Internationale erkenning
Tientallen verenigingen en sinds dit jaar ook scholen werken inmiddels met Bamito. De Keijzer: ‘Plezier staat centraal, maar natuurlijk speelt het leeraspect eveneens een belangrijke rol. Het is net als bij zwemmen: je krijgt een diploma als je over bepaalde vaardigheden beschikt. Daarnaast zijn de afmetingen van veld en net, materialen en oefenkaarten afgestemd op de leeftijdscategorieën waartoe de kinderen behoren.’
Ook internationaal is Bamito opgepikt. Op de Annual General Meeting van de Badminton World Federation in Kuala Lumpur (Maleisië) won Badminton Nederland de zogenaamde Participation Award: een prijs voor initiatieven die kinderen de kans geven om te badmintonnen.
Net zoveel als tafeltennistafels
Deze prijs én het geslaagde experiment met Let’s Play Net vormt Badminton Nederland des te meer reden om proactief het contact met gemeenten en basisscholen op te zoeken. Deken: ‘Onder meer in Den Haag, Rijswijk en Den Bosch zijn de eerste netten geplaatst, zowel op scholen als in speeltuinen. De teller staat nu op zestig, eind van dit jaar streven we naar een aantal van honderd. En over tien jaar hopen we dat er net zoveel Let’s Play Netten zijn als tafeltennistafels.’
Eén van de wensen die bij De Keijzer ook hoog op het verlanglijstje staat, is het creëren van een digitale omgeving voor Bamito. ‘Via een app krijgt ieder kind dan een avatar. Heb je, in het echt, een bepaalde oefening met succes volbracht, dan voert de trainer dat op een website in. Het kind verdient vervolgens punten om bijvoorbeeld een mooier of beter racket of schoenen voor de avatar mee te ‘kopen’ of te sparen voor – echte – stickers.’
Zo ver is het nog niet. De Keijzer: ‘Als bond beschikken we niet over ruime budgetten, al gaan met de ontwikkeling van een dergelijk digitaal platform geen torenhoge bedragen gemoeid. We houden onze ogen open dus en hopen dat het feit dat het concept erkend en prijswinnend is, het kind meer autonomie heeft en de toepassing laagdrempelig is met een hoge mate van succesbeleving de investering extra aantrekkelijk maakt.’
Meer informatie
Kijk hier voor meer informatie over Let’s Play Net of stuur een e-mail naar Matthijs Deken (mdeken@badminton.nl). Alles over Bamito lees je hier.
